중학교 시절 나는 인문계 고등학교에서 대학에 진학하는 길보다 고등학교때부터 전문적인 기술을 익히는 것을 원했다. 그것이 내가 재밌고 열정적으로 업무에 매진할 수 있을 것이라 생각했기 때문이다. 평소 ‘산업의 쌀’, ‘소재의 왕’이라 불릴 정도로 산업에 있어 가장 기본적이고 핵심적인 소재인 철강에 관심을 가지고 있었기에 철강분야 마이스터고인 포항제철공고 철강기술과에 진학키로 결심했다. 사실 처음 마이스터고에 간다고 했을 때 담임선생님께서 성적이 좋으니 인문계고에 진학해 대학을 목표로 하는 게 어떻겠냐고 했다. 그러나 나는 진정으로 철강인의 길을 걷기로 했고 이를 위해서는 포항제철공고 뿐이라고 생각해서 뜻을 굽히지 않았다. 선생님께서도 뜻을 존중해 진학하는데 아낌없는 지원을 해주셨으며 결국 포항제철공고 입학이 확정됐다. 고향인 대구를 떠나는 결심을 한 만큼 최선을 다하기로 결심했다. 고등학교에 입학하자 바쁜 일상이 시작됐다. 아침에 태권도 수련부터 시작해 야간에는 전공 실습과 어학까지 피곤한 일상의 연속이었다. 물론 그 과정에서 좋은 결과물만 얻을 수는 없었고 지치기도 했다. 그러나 멈출 수는 없었다. 목표를 갖고 여기까지 왔는데 이제 와서 그만 둔다는 건 있을 수 없는 것이었다. 1학년 때는 전공 분야 자격 취득을 우선 준비했다. 처음 공부하는 금속은 쉽지 않았다. 생소한 내용과 용어는 나를 혼란스럽게 만들었다. 그럴수록 나는 부족한 점을 더 채우고자 했고 그 결과 열처리기능사를 포함한 4종의 국가기술자격을 취득할 수 있었다. 뿐만 아니라 학교에서 실시한 ‘2015년도 철강 영마이스터 마인드 정립을 위한 국외직업 학교 및 철강 산업체 탐방 체험연수‘를 통해 중국의 철강 기업들과 직업학교 견학을 하며 견문을 넓히며 철강인의 꿈을 더욱 구체화시켰다.2학년이 되어서는 포스코의 마이스터고 채용을 위해 부단히 노력했다. 자격증의 경우 전공인 금속 외에도 타전공인 기계, 전기·전자 등 다양한 분야 자격 취득에 노력했다. 철강전자, 철강설비 전공인 친구들도 어려워하는 전기기능사, 전산응용기계제도기능사 등 6종의 국가기술자격을 추가 취득했고, 글로벌 역량을 기르기 위해 토익 스피킹 레벨5와 한국사능력검정시험 3급을 취득했다. 학업 외에도 발명반 동아리 활동을 하며 여러 경진대회들을 준비했다. 처음에는 아이디어 구상 자체가 쉽지 않았고, 계속된 서류 심사 불합격이라는 쓴 잔을 맛봤으며 발표 심사 준비 시에도 말을 더듬거나 어색한 제스쳐 등으로 조리 있게 내용을 전달하기 어려웠다. 그래도 굴하지 않고 부원들과 토론 과정을 통해 아이디어를 수정, 보완하며 계속된 발표연습을 해낸 결과 학생발명전시회, 청소년발명아이디어 경진대회, 움직이는 3D 프린팅 디자인 경진대회 등에서 수상 성과를 얻을 수 있었다. 이를 바탕으로 포스코 마이스터고 채용에 지원해 서류 심사, 기초 직무 평가, 신체검사, 면접 등의 과정을 거쳐 전형에 합격했고예비 포스코인으로 인정받게 됐다. 전형 합격 후에도 꾸준히 노력했다. 포스코 우수 마이스터고 기업대학 교육을 통해 현장에서 필수적으로 알아야 할 기초 기술들을 익혔고, 추가적으로 여러 자격을 취득해 금속, 안전관리, 기계, 전기전자, 화공, IT 분야를 비롯한 20여종의 국가기술자격을 보유하게 됐다. 또 3년간 열정으로 일궈낸 성과를 바탕으로 부총리 겸 교육부 장관상인 대한민국 인재상을 수상 하는 영예를 안기도 했다. 철강인으로 나의 의지와 열정을 인정받은 순간이었다. 고등학교 3년간, 포기하고 싶은 순간도 있었고 좌절하던 순간도 있었다. 그러나 이 모든 것이 나를 성장시켰고 이 자리에 서게 만들어줬다. 실패라고 생각했던 일들이 더 큰 성공을 위한 발판이 되어준 것이다. 결과가 성공적이든 실패적이든 간에 내가 겪은 모든 경험들이 나를 키워 왔다. 취업을 준비하는 모든 사람들에게 전해주고 싶다. 결과가 어떠하든 경험은 사람을 성장시키고 더 큰 성공을 위한 발판이 되며, 몇번의 실패로 좌절하지 않는 의지를 가지고 도전하라고. 또 맡은 분야에 있어 열정과 자부심을 가지고 끊임없이 정진해 나아가라고 조언하고 싶다.나 역시 포스코와 함께 철강 산업을 선도하는 기능 인재가 돼 철강 산업에 대한 열정과 자부심을 갖고 노력해 나가겠다고 다짐한다.최현호 포항제철공고 철강기술과 포스코 입사

2019.08.08

한국전력공사는 포항흥해공업고등학교 입학때부터 목표로 삼았던 회사였다. 고교 2학년 NCS를 접했을 때에는 문제의 난이도와 제한시간을 보고 심적으로 위축도 되고, 목표 또한 너무 높아 보였다. 하지만 마이스터고 학생들과 경쟁하기 위해서는 마인드부터 바꿔야 한다는 생각이 들었고, 미래에 입사한 모습을 상상하며 하루에 30분씩이라도 시험과 면접 준비를 했다. 어느덧 3학년이 되고 기다리던 원서접수가 시작됐을 때에도 실력에 대한 불신이 있었다. 마이스터고에 재학중인 친구에게 동급생들이 하루에 얼마나 공부하는지에 대한 이야 기를 전해듣고는 자신감도 떨어졌다. 그러한 불신을 서울에서 시행된 시험장까지 안고 갔고, 시험을 치러온 학생들의 수를 보 니 바늘구멍을 절대 통과하지 못할 것 같은 불안감이 있었다. 그런데 막상 시험이 시작되고 나니 그동안 해왔던 노력들이 생각나 어느 때 보다 열심 히 문제를 풀어나갔다. 아마 시험을 본 그 1시간이 그동안의 인생에서 최고로 집중한 때가 아닌가 싶었다. 어느 새 시험이 끝나고 발표날까지 떨리는 하루하루를 보냈다. 기다리던 합격 소식을 눈으로 확인하고 나니 입사까지 남은 두 번의 면접은 정말 쉽게 통 과할 수 있을 것이라는 자신감이 생겼다. 인상과 말하는 것에는 예전부터 자신이 있었기 때문이다. 그러고 몇 주 후 생전 처음 보는 면접을 끝내고 대기실에 앉아있는데 ‘망친 것 같다’며 자책하는 주변 지원자들과는 달리 후회 없이 할 말을 다 하고 나왔다고 생각이 들었다. 또한 떨어질 것 같다는 생각도 들지 않았다.다시 몇 주가 흘렀고 1차 면접 합격통지를 받았다. 이제 마지막 산을 넘으러 면접장에 도착한 뒤 마지막 면접까지 무사히 보고 나서는 합격할 것 같다는 생각이 아닌, 합격했다는 느낌마저 들었다. 그리고 대망의 최종 발표날, 확인 버튼을 누르고 세상에서 가장 기쁜 얼굴로 부모님께 전화를 드렸다.그동안 옆에서 응원해주신 부모님, 아침 일찍 일어나 시험장까지 몇 번이고 태워주신 서 울의 친척분들, 2년 동안 공부한 책들과 쌓여있는 A4용지들 등 생각나는 것이 많았다. 어느덧 오리엔테이션이 끝나고 인턴 생활이 시작됐다. 아르바이트도 한 번 해본적 없던 제가 회사에 들어가 일을 한다고 생각하니 한편으로는 걱정도 됐지만 언젠간 해야 할 일이라고 생각했다. 첫 월급을 받고 도와주신 분들과 감사한 분들에게 선물을 드리고, 할머니께 용돈도 드 리고, 운전면허도 땄다. 제가 번 돈으로 이러한 일련의 일들을 했다고 생각하니 기분이 색달랐다. 그런데 얼마 전까지 똑같이 학교에 다니던 친구들과 출근하는 제 모습 사이에서 약간 거 리감이 느껴졌다. 몇 달 사이 사회적 역할이 바뀌었기 때문인 것 같았다. 또 항상 느끼는 부분이지만 상대적으로 빨리 안정된 직장에서 돈을 번다는 메리트가 상당히 크다는 것을 고려하더라도 예전부터 꿈꿔왔던 20대 초의 자전거 여행같이 긴 시간 의 휴식이 이제 없다는 게 조금 아쉽기도 했다. 하지만 친구들도 언젠가 저처럼 시험을 치고, 또 면접을 봐서 회사에 들어가게 될 것 이 라는 생각을 하니 사회적 선배의 위치에 있는 것 같은 느낌이 들어 기분이 묘하기도 했다. 취업을 준비하고 대학을 가는 친구들에게 경험자의 입장에서 조언을 해줄 수 있다는 점 도 인상적인 경험이었고 무엇보다 장기적인 노력과 자력으로 목표를 이뤘다는 성취감이 가장 큰 기쁨이었다. 앞으로 최대 40년 동안 일하게 될 회사에, 또 우리 사회에 도움이 되는 사회인이 됐다 는 생각에 스스로 내적으로 성장한 것 같은 기분이 든다. 자부심을 갖고 대한민국의 안정적인 전력공급에 일조하는 전문인으로 인정받는 게 지금 부터 도전하는 새로운 목표가 됐다.최병현 포항흥해공고 졸업 한국전력 입사

2019.06.13